Ласты – неотъемлемая часть костюма любого аквалангиста, спортсмена-ныряльщика, или обычного любителя подводного мира. Находясь в объятиях водной стихии, не всегда бывает просто справиться с ее изменчивым нравом, не имея дополнительных приспособлений. И здесь на помощь приходят ласты, значительно облегчающие и ускоряющие наше передвижение в воде. Ногам должно быть комфортно, поэтому важно, чтобы ласты всегда были больше на одни размер, то есть сидели свободно, но и не спадали с ноги. При грамотном выборе предпочтение отдается ластам с относительно мягкой «галошей» и достаточно жесткой лопастью.
Условно, ласты можно разделить на несколько видов: регулируемые с открытыми пятками, с закрытыми или сплошными «галошами», жесткие, средние (полусухие) и мягкие, длинные и короткие, широкие и узкие.
В наши дни выпускается огромное количество разнообразных ласт, но все они сводятся к двум принципиально различным вариантам конструкции «галош»: открытой и закрытой.
Первый вариант ласт имеет открытую пятку и снабжен либо регулируемым ремнем, либо прижимной пружиной. При покупке таких ласт следует обратить внимание насколько легко и быстро их «галоша» может быть отрегулирована. Ласты эти более универсальны и могут использоваться как с мокрыми, так и с сухими гидрокостюмами, поэтому именно они лучше всего подойдут аквалангистам, имеющим в своем снаряжении ботинки. К тому же этот тип ласт обладает более мощной тягой.
Второй вариант – ласты с закрытой «галошей». Они используются как со специальным носком, так и на босу ногу, при этом нужно помнить, что они являются более травматичными для незащищенной кожи ноги. Они менее мощные, чем ласты с регулируемым ремнем, но более эффективны в использовании при нырянии и плавании на поверхности воды.
По свойству материалов, используемых для их производства, ласты делятся на две группы. К первой относятся классические ласты, целиком сделанные из резины. Ко второй – ласты так называемого «смешанного» типа. Для изготовления пяточных ремней и «галош» у них, чаще всего используют резину различных сортов, а в производстве лопасти – материалы из группы «термопластиков». Лопасти этих ласт могут быть и композитными, то есть изготовленными из частей разных материалов, что способствует улучшению их динамических показателей. Как уже говорилось, для максимальной оптимизации выполняемых ластами функций, предпочтение должно отдаваться тем из них, которые имеют мягкую «галошу» и относительно жесткие лопасти. В связи с чем, в современном мире наиболее широко распространены термопластиковые ласты и ласты из композитного материала. В отличие от резиновых они легче и жестче, что позволяет развивать большую скорость при меньших усилиях. К тому же выбор цвета у таких ласт варьирует в широких пределах.
По степени эластичности материала ласты разделяются на мягкие и жесткие. Первые не требуют больших физических усилий в своем использовании. Вторые предназначены для людей с хорошей физической подготовкой. Также выпускаются ласты, имеющие регулируемую жесткость.
Как уже отмечалось, ласты могут быть узкими и широкими, короткими и длинными, все они весьма специфичны и зависят от ваших физических возможностей и предпочтений в выборе того или иного вида плавания. Особое место занимают длинные, узкие ласты, предназначенные для скоростного подводного или обычного плавания. Также благодаря их способности развивать высокую скорость, они используются подводными охотниками и ныряльщики на глубину. Маневренность их не слишком высока, поэтому аквалангистам предпочтительнее работать с другим типом ласт.
Новые технологии, сочетающие композитные материалы, способствовали конструктивному улучшению лопастей ласт, в которых выделяют две основные части: ребра (два или более), увеличивающие жесткость ласты и выполняющие функции вертикального стабилизатора, и каналы, направляющие воду, что позволяет увеличивать эффективность работы ног. Здесь также могут присутствовать отверстия, способствующие лучшему скольжению, уменьшая сопротивление воды.
На сегодняшний день на рынке существует огромное количество разнообразных модификаций ласт, отличающихся качеством материала, функциями и фирмами-производителями. Стоимость ласт, зависящая от всех этих показателей, может варьировать от Х до Y. Ласты с регулируемой пяткой несколько дороже своих аналогов с закрытой «галошей».
